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Bien que très fréquentée, la C2C ne bénéficie pas d'un réel balisage. De plus, la végétation particulière des landes (Moors) ne laisse pratiquement pas de traces des nombreux passages. De pistes en pistes, de macadam en sentiers, de tourbières en landes, un bon support carto est indispensable !
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Là, vous avez de la chance... y a des balises !
là, beaucoup moins... et pour peu que le brouillard se lève...
Pas de panique... il existe deux bons guides. Coast to Coast Path de Henry Stedman (Trailblazer Publications) et Coast to Coast Walk de Terry Marsh (Cicerone Editions). J'ai utilisé le premier. Ses cartes sont très précises et on le sort souvent dans une journée...
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Ajoutez à ça, deux cartes indispensables, Coast to Coast West et Coast to Coast East (Harvey Editeur). Au 1/40 000ème et sur support waterproof, elles vous seront bien utiles également.
Malgré la carte et le guide, c'est le GPS qui m'a permis de trouver la descente de Dent (Hill).
Et enfin, mon GPS ne me quitte jamais... Garmin vend le trajet de la C2C à installer sur votre GPS. C'est lui que j'ai consulté le plus souvent et pas seulement pour trouver les géocaches semées le long du parcours.
Budget orientation assez conséquent mais la météo anglaise peut se révéler redoutable. Comptez environs 34€ pour les cartes, 15€ pour le guide et 65€ pour le support GPS.
Bien sûr, avec tout ça, on est loin de la pensée de Wainwright... "I never carried a compass, preferring to rely on a good sense of direction... To me a compass is a gadget, and I don't get on well with gadgets of any sort."
La hauteur des cairns est proportionnelle à l'altitude :-)
Dent Hill. 344m.
Nannycatch Beck
Avant de partir, une recherche google s'impose, bien sûr. On tombe rapidement sur un site commercial qui décrit la C2C comme l'une des « 5 meilleures randonnées du monde » ! Je ne sais pas d'où ils sortent ça... jamais entendu parler d'un classement mondial des randonnées ! Faut pas exagérer quand même, les slogans n'excusent pas tout ! Pourtant ça marche, vu le nombre de randonneurs qui fréquentent ce sentier. Si vous choisissez la mode bivouac, pas de soucis, vous trouverez toujours un endroit où planter la tente. Sinon, à partir de mi mai, vous avez intérêt à réserver votre hébergement à l'avance. Surtout les week-ends et pendant les vacances !
"Stone circle" près de Ennerdale Bridge.
Mais il est vrai que les paysages sont superbes. Les landes balayées par les vents, les tourbières où l'on progresse de mottes en mottes, les forêts éclairées en cette saison par des parterres spectaculaires de jacynthe, les lacs, les petites vallées, les petits villages et leurs pubs, les bourgades animées (à certains endroits, on se croirait à Chamonix avec des magasins de sports les uns à côté des autres).
Ennerdale Water.
Pub à Keld.
Un des nombreux pubs où l'on peut boire une pinte de Wainwright accompagnée d'un fish and ships...