ETAPE 17. Mercredi 4 aout. Du Rond Chêne (Vielsalm) à la Fagne de Malchamps.

Asc. 640m Desc. 595m T. 8h30.

Réveil à la lampe de poche, ce matin ! Il n'est pas 5h mais j'ai des fourmis dans les mollets après la journée passée sous la tente.

Le plafond est nettement plus haut que les autres jours. On voit même Vielsalm dans la vallée. Et ça va tenir toute la journée... à part une petite averse quand je serai à la croix Pottier, mais rien de grave.

Un lièvre vient me saluer vers Mon le Soie. J'avance bien sur des pistes qui file vers la descente de Stavelot. Ce gros bourg semble dater d'un autre âge. Regroupé autour de son abbaye, il respire la sérénité avec ses rues pavées et ses maisons en briques et en pan de bois. C'est jour de marché, aujourd'hui. Quelques échoppes animent un peu la place ouverte sur la vallée.

Stavelot.

On quitte Stavelot par un tunnel piéton sous l'ancienne voie de chemin de fer. Il y coule un torrent qui arrive d'une cascade à l'autre bout.

Traversée des Grandes Fagnes... landes et tourbières sur un sol bien gras où les pieds s'enfoncent bien profondément. Quand c'est pas l'eau du ciel, c'est l'eau de la terre ! ça rigole, ça glougloute, le sol est mouvant et toutes les ruses ne parviennent pas à éviter la trempette !

Dans la descente sur Ruy, je croise un randonneur qui monte. Il s'est perdu hier au soir... et je lui apprend le sens du mot "étanche". Ses chaussures risquent de lui poser un problème dans la traversée des Fagnes.

Puis arrivent les Fagnes de Malchamps et sa tour d'observation. Abrité sous un panneau pour laisser passer une petite averse, je croise un groupe de jeunes à vélo. Même pas des VTT et tous chaussés de petites basquettes... ils font demi tour.

Je pose la tente en limite des Fagnes, sous une hêtraie. Le sol y est sec. Après une petite sieste, je pousse à pied jusqu'à l'observatoire. Belle vue... et , au loin, un terril monstrueux.

ETAPE 18. Jeudi 5 aout. De la Fagne de Malchamps à Spa.

Belle descente sur Spa en suivant un torrent alimenté notamment par une source ferrugineuse où je trouverai la dernière géocache de ma rando.

Je prends un petit café à Spa, petite ville tranquille qui me rappelle un peu l'ambiance de Stavelot.

Le GR s'arrête ici, pour moi ! Je saute dans le train qui m'emmène sur Liège pour une fin d'après midi urbaine. Gaufres, glaces, pizzas, bière... la totale !

Liège.